La gira en autobús de Cardona no aborda las prioridades educativas de los hispanoamericanos | The Washington Times| Valeria Gurr
23 de Septiembre del 2024
Originalmente publicado en The Washington Times
Las Opciones Escolares son vitales
Mientras la nación celebra el Mes Nacional de la Herencia Hispana, el Secretario de Educación Miguel Cardona lanzó su gira de regreso a clases. El momento de esta gira podría haber sido una oportunidad para destacar y abordar las preocupaciones educativas urgentes de los hispanoamericanos. En su lugar, subrayó la desconexión entre las prioridades del Departamento de Educación y las de muchos estadounidenses, en particular los hispanoamericanos.
Al honrar las contribuciones de los hispanoamericanos a este país, un tema sigue siendo primordial para muchas familias: el acceso a una educación de alta calidad a través de las Opciones Escolares. Desafortunadamente, la gira de Cardona no abordó esta necesidad crítica, ignorando una política que podría ofrecer a los estudiantes hispanos una mejor oportunidad para alcanzar el sueño americano.
Una encuesta realizada en mayo pasado encontró que el 71% de los votantes hispanos apoyan las Opciones Escolares. Esta abrumadora mayoría muestra el deseo de nuestra comunidad de acceder a opciones educativas que mejor se adapten a las necesidades de nuestros hijos. En contraste, la gira en autobús de Cardona es una campaña apenas velada contra las Opciones Escolares, ignorando los deseos de las comunidades que el Departamento de Educación dice servir.
El Departamento de Educación no solo está ignorando los datos al oponerse a las Opciones Escolares. Está desatendiendo las voces de millones de padres y estudiantes hispanoamericanos.
¿Por qué las Opciones Escolares resuena tanto entre los hispanoamericanos? Para muchos, representa una oportunidad para romper los ciclos de desigualdad educativa al interrumpir el sistema educativo asignado por códigos postales. Además, empodera a los padres para elegir escuelas alineadas con la herencia cultural, los valores y las aspiraciones académicas de sus familias.
Durante una parada en Green Bay, Wisconsin, Cardona dijo: “Sabía que solo tenía lo que la escuela publicas ofrecían, y afortunadamente me proporcionó no solo las habilidades que necesitaba para continuar creciendo como maestro, y director escolar, hasta llegar a secretario, sino que también me dio la confianza que necesitaba para verme a mí mismo como alguien con valor”.
Me alegra que la escuela pública de Cardona le haya brindado una buena educación, pero esa no es la realidad para demasiados niños hoy en día. En 2022, solo el 21% de los estudiantes hispanos de cuarto grado eran competentes en lectura, según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo. Solo el 15% eran competentes en matemáticas.
La importancia de las Opciones Escolares para los estudiantes hispanoamericanos no puede subestimarse. Los resultados académicos son fundamentales, pero hay más en esta historia. Para muchas familias, la libertad educativa también se trata de preservar la identidad cultural, cultivar conexiones comunitarias y adaptar la educación a las necesidades y el potencial individuales.
Cardona tuvo la oportunidad de involucrarse con las prioridades educativas de los hispanoamericanos, pero la perdió. Podría haber planeado una gira que fomentara el diálogo sobre la expansión de oportunidades educativas y el respeto a la elección de los padres.
En su lugar, presentó un enfoque de talla única para la educación que falla a millones de niños estadounidenses cada año.
Reconocer que la libertad educativa es una prioridad principal para millones de familias hispanas es vital. Hago un llamado al Departamento de Educación para que celebre este mes realineando sus políticas con las preferencias expresadas por las comunidades a las que sirve. Esto significa reconocer el fuerte apoyo a las Opciones Escolares entre los hispanoamericanos y trabajar para expandir, no limitar, las opciones educativas.
La gira de regreso a clases debería ser más que un megáfono para políticas predeterminadas por políticos y burócratas. Debería ser una gira de escucha que busque oír y responder a las diversas voces de los estudiantes y familias de Estados Unidos.
Cardona y el Departamento de Educación deben reconsiderar su postura. Las políticas educativas deben servir a todas las comunidades en un país grande y diverso, respetando sus valores y aspiraciones. Claramente, la gira en autobús se dirige en la dirección equivocada, alejándose de la libertad educativa que tantas familias hispanoamericanas desean y merecen.
Valeria Gurr es senior fellow en la Federación Americana para los Niños. Es una apasionada defensora de las Opciones Escolares, particularmente para familias desatendidas.