2022: El año en que los padres enfrentaron el statu quo educativo | The Washington Times
Authora Valeria Gurr
Este articulo fue publicado originalmente en The Washington Times: https://m.washingtontimes.com/news/2023/jan/8/2022-year-parents-confronted-education-status-quo/
Los gobernadores republicanos arrojaron el guante a las Opciones Escolares y ganaron
Aunque 2021 fue anunciado como el año de las Opciones Escolares, 2022 no decepcionó.
En 2022, 14 estados aprobaron leyes para expandir o mejorar los programas de empoderamiento educativo, y 1,2 millones de estudiantes ahora son elegibles para más opciones.
Estos números demuestran que las Opciones Escolares está liderando la reforma educativa en todo el país y seguirá siendo un tema ganador para ambos lados del espectro político en 2023 y más allá. De hecho, las Opciones Escolares fueron un tema clave en varias contiendas para gobernador, donde los candidatos ganadores de ambos partidos mostraron su apoyo.
El año pasado, 36 estados celebraron elecciones para gobernador, con 31 gobernadores titulares elegibles para la reelección y ocho no calificados o que no buscan la reelección. Después de las elecciones generales, 18 estados ahora tienen gobernadores que favorecen las Opciones Escolares.
Muchos candidatos derrotaron a sus oponentes después de hacer las Opciones Escolares la piedra angular de sus campañas. Los gobernadores Ron DeSantis de Florida, Kim Reynolds de Iowa, Chris Sununu de New Hampshire, Kevin Stitt de Oklahoma, Bill Lee de Tennessee y Greg Abbott de Texas lanzaron el desafío de la educación y salieron victoriosos. Liderando con propósito y convicción, estos gobernadores protegieron los derechos de los padres y ejecutaron agendas educativas enfocadas en satisfacer las necesidades individuales de los estudiantes.
Pero los conservadores no son los únicos que abogan por las Opciones Escolares. El respaldo de los gobernadores demócratas para el empoderamiento educativo ha comenzado a aumentar. El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, un demócrata, cambió su posición sobre las Opciones Escolares durante su campaña y respaldó un programa de becas que anteriormente se había comprometido a desmantelar. En Pensilvania, el gobernador Josh Shapiro declaró su apoyo a las Opciones Escolares a lo largo de su campaña y dijo que la educación pública totalmente financiada y las Opciones Escolares podrían coexistir.
No podría estar más de acuerdo con el argumento del Sr. Shapiro. Dar acceso a las familias a otras oportunidades educativas no significa elegir un sistema educativo sobre otro. Simplemente significa que un sistema no funciona para todos los estudiantes y nunca lo hará. Cada vez más líderes políticos se acercan a esta simple idea.
En general, estas victorias podrían desempeñar un papel importante en la expansión y creación de programas de Opciones Escolares para familias en todo el país, particularmente en los estados que ahora carecen de ellos. Estados como Texas y Nebraska están atrasados desde hace mucho tiempo en programas de las Opciones Escolares. Otros estados que están esperando la expansión de las opciones escolares, como Nevada e Iowa, ahora podrían tener una mejor oportunidad.
Texas, del mismo modo, actualmente no tiene un programa de Opciones Escolares privadas, pero los líderes estatales se han comprometido a seguir intentándolo. Esa es una gran noticia para las familias.
En el estado de Lone Star, los estudiantes blancos y asiáticos superan a los niños negros e hispanos. Según los últimos puntajes de NAEP, entre 2019 y 2022, el desempeño de Texas en matemáticas en este examen disminuyó drásticamente; las puntuaciones de matemáticas se desplomaron 7 puntos para los estudiantes de octavo grado y 5 puntos para los estudiantes de cuarto grado. Estas disminuciones en matemáticas, en consonancia con las tendencias nacionales, han reducido el rendimiento estudiantil a niveles vistos por última vez en 2003. Abbott sabe que las Opciones Escolares es una parte clave de la recuperación y actuar en consecuencia puede ayudar a los niños que más lo necesitan.
En estados como Nevada, el titular Steve Sisolak perdió su carrera ante el gobernador electo Joe Lombardo después de que el Sr. Lombardo prometiera fortalecer el sistema educativo de Nevada recuperando la rendición de cuentas y brindando a las familias acceso a opciones educativas.
El Sr. Lombardo ha establecido un Comité de Trabajo de Educación, cumpliendo su promesa de campaña de centrarse en el empoderamiento educativo. Este comité ayudará a dar forma a iniciativas de política pública, brindará escuelas mejores y más seguras para las familias de Nevada e identificará áreas de necesidad y oportunidad para maestros y estudiantes.
Como defensora de las Opciones Escolares desde hace mucho tiempo, encuentro refrescante ver crecer el apoyo para el empoderamiento educativo. Ya sea por razones políticas o porque los padres (o votantes) apoyan abrumadoramente este tema, la educación es la puerta de entrada a las oportunidades y todos los niños merecen la oportunidad de prosperar.
Y aunque todavía existe el temor al poder sindical entre ambos partidos, la realidad es que los padres ejercen un poder más fuerte contra el statu quo de la educación: el poder de sus voces y votos.
* Valeria Gurr se desempeña como miembro principal de la Federación Americana para los Niños. Es una apasionada defensora de las Opciones Educativas, particularmente para las familias desatendidas, y fundó la Federación Americana Para los Niños en Español. Para más información visitehttps://www.federationforchildren.org/staff/valeria-gurr/.